Il Museo
Il collezionista
Gyan Chand Dhaddha, 1940–2004. Il museo lo descrive come naturalista, collezionista e gemmologo. Ricevette due oggetti a sedici anni e non si fermò per cinquant'anni.
Il dono furono due bocchini d'argento per hookah, ingioiellati, ricevuti dal padre quando aveva sedici anni. Il Business Standard, che intervistò la famiglia nel 2019, li definì un regalo insolito da parte di un padre che non fumava a un ragazzo: «due oggetti simili a bastoni da passeggio in metallo con pietre scintillanti incastonate alla perfezione». Oggi si trovano nel museo, tra l'argenteria.
Viaggiava per l'attività di gioielleria di famiglia e acquistava lungo il cammino — da case d'antiquariato, da mercanti, da famiglie reali. Conservava ciò che comprava nel seminterrato della casa di famiglia a C-Scheme, nel centro di Jaipur. Il Business Standard descrive quel seminterrato mentre si trasformava lentamente in una galleria privata che nessuno al di fuori della famiglia vedeva.
“Ma non erano preparati al tesoro che scoprirono: circa 2.500 oggetti che spaziavano dai 100 ai 3.000 anni di età, dai dipinti in miniatura dell'epoca Moghul a gioielli degni di un maharaja, che rivaleggiavano con i patrimoni di molte istituzioni culturali affermate.”
Morì nel 2004, senza un museo e senza un catalogo. La collezione rimase dov'era.
I suoi figli Suresh e Arun aprirono in seguito i magazzini. Il New York Times, nel 2018, riferì cosa contenevano.
Ciò che il museo mostra è quindi lo sguardo di un solo uomo, non una politica di acquisizione. Questo è il suo punto di forza e il suo limite, e la scrittrice di gioielleria Katerina Perez lo ha espresso meglio di quanto potremmo fare noi.
“Ciò che ho trovato più interessante è il fatto che tutto ciò che è esposto nel museo rifletteva i sentimenti di una sola persona, un vero esteta dal gusto incredibilmente raffinato.”
I figli che aprirono i magazzini
Suresh e Arun Dhaddha ereditarono una collezione che nessuno aveva catalogato. Coinvolsero restauratori e storici dell'arte per capire cosa avesse raccolto il padre, inaugurarono il museo il 28 dicembre 2015 e lo aprirono al pubblico il 17 novembre 2016.
Una vita, nelle date pubblicate
- 1940
Nasce Gyan Chand Dhaddha
Il museo descrive il suo fondatore come naturalista, collezionista e gemmologo. Nacque in una famiglia di gioiellieri di Jaipur.
- 1956
Due boccagli da hookah
A sedici anni suo padre gli donò due boccagli da hookah in argento tempestati di pietre. Sono i primi oggetti della collezione e oggi figurano tra le argenterie del museo.
- 1956–2004
Cinque decenni di collezionismo
Collezionò per cinque decenni, in gran parte privatamente, acquistando durante i viaggi, presso case d'antiquariato, mercanti e famiglie reali. Ciò che acquisiva riempiva il seminterrato della casa di famiglia a C-Scheme.
- 1980s
Gem Plaza
Fondò la casa di gioielleria di famiglia, Gem Plaza. Il suo atelier di Sitapura è il complesso in cui oggi sorge il museo; il suo negozio si trova su MI Road.
- 2004
La collezione resta nei magazzini
Gyan Chand Dhaddha morì nel 2004. La collezione rimase dove l'aveva lasciata, nei magazzini di famiglia, senza catalogazione.
- 2004–2015
I figli aprono i magazzini
Suresh e Arun Dhaddha aprirono i magazzini. The New York Times raccontò in seguito ciò che trovarono: circa 2.500 oggetti, di età compresa tra 100 e 3.000 anni. Contarli, pulirli e catalogarli trasformò un accumulo privato in una collezione.
Cosa non si sa
L'anno del dono non è pubblicato da nessuna parte, e nemmeno l'anno in cui i suoi figli aprirono i magazzini. Non esiste nemmeno un resoconto pubblicato di come sia stato acquisito un singolo oggetto. Abbiamo chiesto al museo tutti e tre i dati anziché calcolarli: un museo che dichiara ciò che non sa vale più di uno che indovina.