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Quel musée visiter à Jaipur ?
Cela dépend de ce que vous voulez regarder. Albert Hall est le musée d'État et le panorama le plus large ; le City Palace conserve les collections royales, et c'est là qu'il faut aller pour les armes et les textiles ; Anokhi est le musée de l'impression au bloc ; Amrapali et Gyan sont des collections privées de bijoux, d'argenterie et d'objets ; le Museum of Meenakari Heritage traite d'une seule technique en profondeur ; Jawahar Kala Kendra montre de l'art contemporain.
Ce guide est publié par l'un des huit musées qu'il décrit. Vous êtes en droit d'en tenir compte — et la seule façon de vous permettre de le faire est de dire clairement ce que chacun des autres fait mieux que nous. C'est ce qui suit.
Deux remarques d'abord. Cette page ne publie ni horaires ni tarifs, pour personne, nous compris. Ils changent, et un guide qui les imprime devient faux en un an ; le site de chaque musée fait foi pour lui-même. Ensuite, les musées privés de Jaipur demandent presque tous d'être prévenus. Ce n'est pas de l'exclusivité, c'est de l'arithmétique : un conservateur qui vous montre une collection en personne ne peut pas le faire pour quarante personnes arrivées ensemble.
Albert Hall Museum
Le musée d'État du Rajasthan, dans le Ram Niwas Garden, dans un bâtiment de Samuel Swinton Jacob qui vaut à lui seul le déplacement. C'est le plus ancien musée de l'État et le plus généraliste : métal, armes, tapis, sculpture, une momie égyptienne, et beaucoup de collecte encyclopédique du XIXe siècle.
Pour : l'échelle, le bâtiment, et l'idée de ce qu'un musée colonial cherchait à faire. À prévoir : la foule, et des cartels de leur époque. C'est le seul musée de cette liste qu'un premier séjour à Jaipur ne devrait pas manquer.
City Palace (Maharaja Sawai Man Singh II Museum)
Les collections royales, dans le palais qu'une partie de la famille occupe encore. Le fonds textile et costume est le plus beau de la ville, l'armurerie est sérieuse, et les deux immenses vases d'argent massif du Diwan-i-Khas méritent le détour à eux seuls.
Pour : les textiles, les armes, le palais. À prévoir : une billetterie à plusieurs niveaux. Personne d'autre à Jaipur ne conserve des objets de cette provenance.
Anokhi Museum of Hand Printing
À Amber, dans une haveli restaurée — restauration primée par l'UNESCO Asie-Pacifique, qui justifierait la visite même si le musée était vide. Il ne l'est pas : c'est l'explication la plus claire de l'impression au bloc de bois qu'on trouve en Inde, et des artisans y travaillent le plus souvent.
Pour : comprendre un métier plutôt qu'admirer des objets. À prévoir : une fermeture saisonnière en pleine chaleur, et une côte. C'est, de loin, le musée le mieux pédagogique de Jaipur.
Amrapali Museum
La collection privée des fondateurs d'Amrapali : bijoux et objets personnels en argent venus de toute l'Inde, présentés en profondeur. L'argent régional et tribal en est la force — précisément la matière que la plupart des musées de bijoux traitent en note de bas de page.
Pour : l'argent, et l'étendue régionale. À prévoir : une réservation ; le musée confirme un créneau.
Museum of Meenakari Heritage
Une seule technique, traitée sérieusement. Le meenakari — émail de verre cuit dans l'or ciselé — est ce pour quoi Jaipur est réellement célèbre chez les spécialistes, et c'est le seul musée au monde qui lui soit consacré. La médiation y est remarquable et la prise de rendez-vous y est expliquée, non imposée.
Pour : la profondeur sur un sujet. À prévoir : une heure, pas un après-midi. C'est celui des musées privés de la ville que nous regardons le plus attentivement.
Jawahar Kala Kendra
Non pas une collection mais un centre d'art, dans un bâtiment de Charles Correa — un plan fondé sur le mandala des neuf planètes, dont une case est décalée. Expositions, spectacle, librairie.
Pour : l'art contemporain et l'une des architectures majeures de l'Inde indépendante. À prévoir : une programmation, pas un accrochage permanent.
Museum of Legacies
Dans une haveli restaurée de Kishanpole Bazaar, en vieille ville. Artisanat, textiles et objets, à l'échelle domestique, le bâtiment faisant beaucoup du travail.
Pour : la vieille ville, et un musée accessible à pied depuis les bazars.
Gyan Museum
Le nôtre : lisez donc ce paragraphe avec le plus de méfiance. Environ 2 500 objets couvrant 3 000 ans, réunis par un seul homme, Gyan Chand Dhaddha, en cinq décennies : bijoux, argenterie, textiles, miniatures, manuscrits, monnaies et armes, dans un bâtiment de Paul Mathieu, à Sitapura, à quarante-cinq minutes de la vieille ville. La visite est guidée par un conservateur et se fait uniquement sur rendez-vous.
Pour : la cohérence du regard d'une seule personne, et l'argenterie — les embouts de houka sont le centre de gravité de la collection. À prévoir : l'emplacement, réellement peu commode, et le rendez-vous, qui n'est pas facultatif. Des visiteurs ont fait vingt-cinq kilomètres pour être refoulés. Ne commencez pas par nous. Si vous n'avez qu'une journée de musées à Jaipur, passez-la à Albert Hall et au City Palace.
Si vous n'en faites que deux
- Premier séjour : City Palace, puis Albert Hall.
- Artisanat : Anokhi, puis le Museum of Meenakari Heritage.
- Bijoux et objets : Amrapali, puis Gyan.
- Architecture : Jawahar Kala Kendra, puis la haveli d'Anokhi.